Mimo, że short track jest dyscypliną zimowych igrzysk olimpijskich, niewiele osób wie, na czym tak naprawdę polega. Co więcej, większość osób nie słyszała nawet o takiej konkurencji. A szkoda, bo zazwyczaj jest ona bardzo widowiskowa. Jeśli zastanawiasz się czym jest short track, jakie są różnice między tym sportem a łyżwiarstwem szybkim, jak wygląda tor do uprawiania tej dyscypliny i na jakich dystansach startują zawodnicy biorący udział w wyścigach, zapraszamy do zapoznania się z naszym poradnikiem. Omówiliśmy w nim wszystkie wymienione wyżej kwestie, ale skupiliśmy się także na kilku informacjach uzupełniających temat. Dowiesz się więc między innymi tego, kiedy po raz pierwszy sportowcy wzięli udział w zawodach międzynarodowych na krótkim torze, od kiedy odbywają się mistrzostwa świata w tej konkurencji a także od kiedy i na jakich zasadach short track jest dyscypliną olimpijską. Jeśli więc chcesz poszerzyć swoją wiedzę na temat niezwykłego sportu, jakim jest short track, zapraszamy do lektury!
Short track to odmiana łyżwiarstwa szybkiego. Zawody odbywają się na krótkim torze, którego długość wynosi 111 metrów i 12 centymetrów. Tor cechuje się kształtem owalu i wyznaczony jest na boisku do hokeja na lodzie. Stanowi on więc część lodowiska hokejowego. Startujący/startujące w zawodach zawodnicy/zawodniczki, w liczbie od czterech do sześciu, nie mają przeznaczonego sobie toru. Wszyscy łyżwiarze startują jednocześnie z jednej linii i podczas jazdy mogą poruszać się po dowolnym torze. Z tego powodu dość często dochodzi do kolizji. Częste upadki i przepychanie rywali/rywalek sprawiają, że sport ten jest niezwykle widowiskowy. Zawody odbywają się indywidualnie i w sztafetach. Podczas rozgrywania sztafet zawodnicy wypychają swoich zmienników siłowo, po to by ci nabrali większej prędkości. Zmiany następują zazwyczaj co 1 lub 2 okrążenia. Kolejność na mecie jest czynnikiem decydującym o przejściu do następnego biegu. Z każdego biegu łyżwiarskiego przechodzą dwie osoby, które znalazły się na mecie jako pierwsze. Jako, że łyżwiarze i łyżwiarki poruszają się na tafli niezwykle szybko, bo prędkości dochodzą nawet do 50 km/h, na łukach często korzystają z tak zwanego wykładania, czyli podpierania się ręką o lód.
Przeczytaj także: Jak naostrzyć łyżwy?
Pierwsze zawody międzynarodowe odbyły się w roku 1921, jednak pierwsze nieoficjalne mistrzostwa świata mężczyzn i kobiet rozegrano w Champaigne w Stanach Zjednoczonych Ameryki Północnej dopiero w 1976 roku. Zawodnicy i zawodniczki startowali podczas nich w aż 13 konkurencjach: 500 m, 1000 m, 1500 m a także w sztafecie kobiet na 3000 m i sztafecie mężczyzn na 5000 m. Za najlepsze wyniki w wieloboju i w sztafetach otrzymano medale. W roku 1981, mistrzostwa objęte zostały patronatem International Skating Union, w skrócie ISU, czyli Międzynarodowej Unii Łyżwiarstwa, co nie zmieniło się do dziś. Najwięcej sukcesów odnoszą w tej dyscyplinie reprezentanci następujących państw: Kanady, Stanów Zjednoczonych Ameryki Północnej, Japonii, Korei Południowej, Holandii oraz Włoch. Obecnie zawodnicy startują na dystansach takich jak: 500 metrów, 777 metrów, 1000 metrów, 1500 metrów, 3000 metrów i 5000 metrów. Niektóre dystanse dotyczą sztafet, inne biegów indywidualnych.
Short track jest jedną z najmłodszych dyscyplin zimowych sportów wyczynowych. Jest też oficjalną konkurencją olimpijską. Swoją premierę miał na zimowych igrzyskach olimpijskich w Albertville, we Francji w roku 1992. Mężczyźni wystartowali wówczas w wyścigu na 1000 metrów oraz w sztafecie na 5000 metrów, kobiety natomiast w wyścigu na 500 metrów i sztafecie na 3000 metrów. Na igrzyskach olimpijskich w Lillehammer w Norwegii w 1994 roku, uzupełniono wyścigi o dwa kolejne dystanse: 500 metrów dla mężczyzn oraz 1000 metrów dla kobiet. Na kolejne zmiany czekano do igrzysk olimpijskich w Salt Lake City, w Stanach Zjednoczonych Ameryki Północnej, które odbyły się w 2002 roku. Wprowadzono wtedy jeszcze jeden dystans – 1500 metrów.
Przeczytaj także: Jak dobrać łyżwy do rozmiaru stopy?
Najważniejszą różnicą pomiędzy tymi odmianami łyżwiarstwa jest to, że podczas zawodów w short track, wszyscy startują z jednej linii. Panczeniści biorący udział w biegu w klasycznym, przemieszczają się po wyznaczonych torach, co oznacza, że pokonują dokładnie taki sam dystans. Rozwiązanie zastosowane w short track skutkuje tym, że podczas biegu często dochodzi do widowiskowych pojedynków pomiędzy łyżwiarzami/łyżwiarkami. Inny obwód toru, inna odległość od linii mety, brak przydzielonych torów, widowiskowe pojedynki i liczne upadki zawodników/zawodniczek to najważniejsze czynniki różniące obie dyscypliny. Jeśli jesteś fanem łyżwiarstwa i szukasz akcesoriów do uprawiania tej dyscypliny, sprawdź ofertę sklepu Decathlon. W asortymencie znajdują się łyżwy, odzież, akcesoria oraz wiele innych ciekawych produktów.